Natto

Ein Bakterium auf Sojabohnen

Gekochte Sojabohnen werden mit Bacillus subtilis natto beimpft und einen Tag warm gehalten. Das Bakterium zerlegt die Eiweiße, bildet Glutaminsäure und lange Fäden aus Polyglutaminsäure — daher der charakteristische Schleim, der beim Umrühren zieht.

Das Ergebnis riecht kräftig, schmeckt nach Umami und Ammoniak und gilt selbst in Japan als Geschmacksfrage. Im Osten des Landes gehört es zum Frühstück, im Westen wird es gemieden.

Der Rekord

Bei einem Nährstoff steht Natto konkurrenzlos an der Spitze: Vitamin K2 in der Form Menachinon-7. Eine Portion von fünfzig Gramm liefert mehrere hundert Mikrogramm — ein Vielfaches dessen, was sonst irgendein Lebensmittel bietet.

Vitamin K2 unterscheidet sich von K1 aus dem Blattgemüse durch die Länge der Seitenkette. MK-7 bleibt rund drei Tage im Blut, während K1 binnen Stunden verschwindet, und es erreicht Gewebe außerhalb der Leber besser — Knochen und Gefäßwand.

Darauf gründet die gesamte Vitamin-K2-Debatte um Osteoporose und Gefäßverkalkung. Zugelassen sind allerdings nur die allgemeinen Vitamin-K-Angaben zu Knochen und Gerinnung, die für K1 ebenso gelten.

Die Gegenanzeige, die keine Ausnahme kennt

Wer Phenprocoumon oder Warfarin nimmt, muss Natto meiden. Diese Mittel wirken, indem sie Vitamin K blockieren; Natto führt so viel davon zu, dass die Gerinnungshemmung zusammenbricht.

In Japan ist das eine Standardfrage bei der Verordnung. Der Effekt hält wegen der langen Halbwertzeit von MK-7 tagelang an — eine einzelne Portion kann den INR-Wert über eine Woche verschieben.

Für die neueren Gerinnungshemmer wie Apixaban oder Rivaroxaban gilt das nicht; sie greifen an anderer Stelle an.

Was mit dem Bakterium selbst ist

Bacillus subtilis natto ist ein Sporenbildner und übersteht die Magensäure — insofern ähnlich dem Bacillus coagulans dieser Datenbank.

Ob er sich im Darm nennenswert auswirkt, ist wenig untersucht. Die japanischen Beobachtungsstudien, die Nattoverzehr mit geringerer Herz-Kreislauf-Sterblichkeit in Verbindung bringen, können nicht trennen, was davon auf das Vitamin K2, auf die Sojabohne, auf das Bakterium oder schlicht auf die Lebensweise der Vielesser zurückgeht.

Die Einordnung

Als Lebensmittel ist Natto eine der besten Möglichkeiten, Vitamin K2 zu bekommen — vorausgesetzt, man mag es. Als Nahrungsergänzung gibt es zwei Auszüge daraus: MK-7 für die Vitaminwirkung und Nattokinase für ein Enzym, dessen Nutzen nicht belegt ist.

Wer weder das eine noch das andere möchte, verliert wenig. Vitamin K1 aus Grünkohl, Spinat und Brokkoli deckt die belegte Funktion vollständig ab.