Alpha-Ketoglutarat

Was der Stoff im Körper tut

Alpha-Ketoglutarat ist kein exotisches Molekül, sondern ein Zwischenschritt des Citratzyklus — jenes Kreislaufs, mit dem jede Zelle Energie gewinnt. Es steht zugleich an der Schnittstelle zum Aminosäurestoffwechsel und dient als Substrat für Enzyme, die Erbgut und Eiweiße mit Methylgruppen versehen oder von ihnen befreien.

Diese zweite Rolle ist der Grund für das Interesse der Altersforschung: Über sie greift AKG in die epigenetische Steuerung ein.

Der Körper stellt es selbst her. Ein Mangel im klassischen Sinn ist nicht beschrieben; die Beobachtung, dass die Blutspiegel mit dem Alter sinken, ist der Ausgangspunkt der ganzen Erzählung.

Die Mäusestudie und was sie wirklich zeigte

2020 erschien eine Arbeit, in der alte Mäuse Calcium-AKG im Futter erhielten. Das Ergebnis wird gern als Lebensverlängerung wiedergegeben — es war etwas anderes und in gewisser Weise Interessanteres.

Die mittlere Lebensdauer stieg nur mäßig und bei den Weibchen deutlicher als bei den Männchen. Klar verändert war die Gesundheitsspanne: Die Tiere verbrachten weniger Zeit in einem Zustand sichtbarer Gebrechlichkeit. Fell, Beweglichkeit und Gebrechlichkeitswerte blieben länger unauffällig, der Verfall setzte später und kürzer ein.

Die Fachsprache nennt das compression of morbidity — nicht länger leben, sondern kürzer krank sein. Für viele Menschen ist das das eigentlich erstrebenswerte Ziel; als Werbebotschaft taugt es weniger.

Was am Menschen vorliegt

Eine kleine, unkontrollierte Pilotstudie berichtete nach einigen Monaten Ca-AKG ein niedrigeres epigenetisches Alter — gemessen mit einem Rechenmodell, das aus Methylierungsmustern ein biologisches Alter schätzt.

Das ist aus zwei Gründen schwach. Erstens fehlte eine Kontrollgruppe. Zweitens ist der Endpunkt selbst ein Modell, kein Befinden: Ob ein niedrigerer Rechenwert bedeutet, dass jemand länger gesund bleibt, ist offen.

Kontrollierte Langzeitstudien laufen. Bis dahin ist die Datenlage am Menschen bei null.

Die Rechtslage

In der EU ist Calcium-AKG als Nahrungsergänzungsmittel nicht klar verkehrsfähig; eine Novel-Food-Zulassung fehlt. Verkauft wird überwiegend über den Import aus den USA.

Damit steht AKG dort, wo auch NMN, Spermidin und die übrigen Longevity-Stoffe stehen: reger Handel, viel Erzählung, wenig Rechtsgrundlage — und Endpunkte, die man nicht spüren kann.