Zinn

Warum dieser Eintrag kurz ausfällt

Zinn gehört zu den Elementen, die im menschlichen Körper vorkommen, ohne dass eine Aufgabe bekannt wäre.

In den siebziger Jahren fanden Fütterungsversuche mit Ratten unter extrem zinnarmen Bedingungen ein etwas schlechteres Wachstum. Solche Versuche gab es für eine ganze Reihe von Elementen, und für Zinn ließ sich daraus nie eine Funktion beim Menschen ableiten — kein Enzym braucht es, kein Mangelbild ist beschrieben, kein Referenzwert existiert.

Es steht deshalb auch nicht auf der Liste der Stoffe, die Nahrungsergänzungsmitteln zugesetzt werden dürfen. Ein Zinnpräparat wäre in der EU nicht verkehrsfähig.

Wo es trotzdem eine Rolle spielt

Interessant ist Zinn nicht als Nährstoff, sondern als Kontaminant.

Konservendosen sind innen verzinnt. Bei sauren Lebensmitteln — Tomaten, Ananas, Sauerkonserven — löst sich ein Teil davon und geht in den Inhalt über. Der Vorgang beschleunigt sich, wenn die Dose beschädigt ist oder der Inhalt nach dem Öffnen in der Dose bleibt.

Ab etwa zweihundert Milligramm je Kilogramm treten Übelkeit, Bauchschmerzen und Durchfall auf. Genau dort liegt der gesetzliche Höchstgehalt.

Der praktische Rat ist alt und einfach: Reste aus der geöffneten Dose in ein anderes Gefäß umfüllen, verbeulte Dosen meiden.

Der Namensvetter, der etwas anderes ist

Organozinnverbindungen wie Tributylzinn sind ein völlig anderes Kapitel. Sie wurden als Unterwasseranstrich für Schiffe verwendet, wirken hormonell und sind seit 2008 weltweit verboten.

Chemisch hat das mit dem Zinn aus der Dose wenig zu tun. Wer im Netz auf Warnungen vor Zinn stößt, findet meist diese Verbindungen — und überträgt sie fälschlich auf das Element.

Warum es hier steht

Frühere Fassungen dieser Datenbank hatten Zinn ausgelassen, weil es keinen Markt dafür gibt. Das ist als Ausschlussgrund zu dünn: Wer nachschlägt, will wissen, ob ihm etwas fehlt und ob er etwas nehmen sollte.

Die Antwort lautet in beiden Fällen nein — und das ist eine nützliche Auskunft.