Der Rohstoff für drei Botenstoffe und zwei Hormone
Aus Tyrosin baut der Körper Dopamin, daraus Noradrenalin und daraus Adrenalin. In der
Schilddrüse wird Tyrosin mit Jod verknüpft — daraus entstehen T3 und T4. Und in den Melanozyten
wird es zu Melanin, dem Farbstoff von Haut und Haaren.
Wenige Aminosäuren stehen an so vielen wichtigen Anfängen. Daraus lässt sich allerdings nicht
schließen, dass mehr davon mehr bewirkt: Unter normalen Bedingungen sind die beteiligten Enzyme
gesättigt, nicht der Rohstoff ist knapp.
Wann es doch etwas ändert
Die interessanten Studien kommen aus der Militär- und Belastungsforschung. Unter extremer
Beanspruchung — Kälte, Lärm, mehrere Stunden Schlafentzug, hohe kognitive Last — leert sich der
Noradrenalinvorrat schneller, als er nachgebildet wird. Genau in dieser Lage verbesserte
Tyrosin in mehreren kontrollierten Versuchen Aufmerksamkeit, Arbeitsgedächtnis und
Entscheidungsleistung.
Bei ausgeruhten Menschen unter normalen Bedingungen findet sich dieser Effekt nicht. Das ist ein
ungewöhnlich klares Muster: Der Stoff wirkt dort, wo tatsächlich ein Engpass besteht, und sonst
nicht.
Die EFSA hat die vorgelegten Anträge dennoch abgelehnt — die Studien sind klein und die
Bedingungen so speziell, dass sich daraus keine allgemeine Aussage für Verbraucher ableiten
lässt.
N-Acetyl-Tyrosin — der scheinbare Fortschritt
Weil freies Tyrosin sich schlecht löst, wird in Getränkepulvern gern N-Acetyl-L-Tyrosin
verwendet. Es löst sich besser, wird aber nur zu einem kleinen Teil in Tyrosin umgewandelt; der
Rest verlässt den Körper unverändert über den Urin.
Für die Wirkung ist das ein Nachteil, für die Rezeptur ein Vorteil. Wer die Studienbedingungen
nachbilden will, braucht freies L-Tyrosin.
Die eine Gruppe, für die es Pflicht ist
Bei Phenylketonurie fehlt das Enzym, das Phenylalanin in Tyrosin umwandelt. Betroffene müssen
Phenylalanin streng meiden — und bekommen Tyrosin zugeführt, weil es für sie zur essenziellen
Aminosäure wird. Das ist eine ärztlich gesteuerte Therapie und der Grund, warum auf
aspartamhaltigen Produkten der Hinweis „enthält eine Phenylalaninquelle“ steht.