Lebertran

Das Mittel, das eine Volkskrankheit beendete

In den Industriestädten des neunzehnten Jahrhunderts war Rachitis allgegenwärtig — Kinder mit weichen, verbogenen Knochen, verursacht durch Vitamin-D-Mangel in engen, lichtlosen Wohnverhältnissen.

Lebertran wurde ab den zwanziger Jahren systematisch an Kinder ausgegeben, in Schulen, in Kinderheimen, später über die Krankenkassen. Rachitis verschwand.

Kaum ein Nahrungsergänzungsmittel kann auf eine so eindeutige Erfolgsgeschichte verweisen. Sie erklärt zugleich, warum ganze Generationen den Geschmack in schlechter Erinnerung behalten haben.

Warum er heute nicht mehr erste Wahl ist

Lebertran ist ein Leberöl, kein Fischöl aus dem Muskelfleisch. Die Leber ist das Speicherorgan für fettlösliche Vitamine, und entsprechend viel Vitamin A steckt darin.

Das setzt der Dosierung eine Grenze, die nichts mit den Omega-3-Fettsäuren zu tun hat. Wer zweitausend Milligramm EPA und DHA erreichen möchte, wie es bei erhöhten Blutfetten üblich ist, käme mit Lebertran längst in den Bereich einer Vitamin-A-Überdosierung.

Deshalb hat sich für die Omega-3-Zufuhr das gewöhnliche Fischöl durchgesetzt — und für Menschen ohne Fisch auf dem Teller das Algenöl.

Der Punkt, der Schwangere betrifft

Vitamin A in hoher Dosis ist in der Frühschwangerschaft fruchtschädigend. Aus demselben Grund rät das BfR Schwangeren, auf Leber als Speise zu verzichten.

Wer in der Schwangerschaft DHA für die Entwicklung des kindlichen Gehirns ergänzen möchte — was sinnvoll ist —, greift zu Fischöl oder Algenöl, nicht zu Lebertran.

Das ist eine der wenigen Stellen, an denen ein traditionsreiches Hausmittel ausgerechnet für die Gruppe ungeeignet ist, der man es früher besonders empfahl.

Die Schadstofffrage

Die Leber ist auch das Organ, in dem sich fettlösliche Schadstoffe anreichern — Dioxine, polychlorierte Biphenyle, Quecksilber gehört nicht dazu, weil es sich im Muskel anreichert.

Für Lebertran gelten deshalb strenge Grenzwerte, und die Hersteller reinigen das Öl. Ein Produkt mit Prüfzertifikat ist hier kein Luxus, sondern das Mindeste.

Was von der Wiederentdeckung zu halten ist

Lebertran erlebt seit einigen Jahren eine Rückkehr in die Regale, getragen von der Vitamin-D-Debatte und dem Wunsch nach traditionellen Mitteln.

Er ist nicht schlecht: Ein Teelöffel liefert Vitamin D, Vitamin A und Omega-3 in einer Zusammensetzung, die für ein Naturprodukt bemerkenswert vollständig ist.

Er ist nur selten die passendste Lösung. Wer Vitamin D braucht, bekommt es genauer dosiert als Tropfen. Wer Omega-3 braucht, bekommt es ohne Vitamin-A-Grenze. Lebertran ist beides zugleich — und genau das macht ihn schwer steuerbar.