Squalen

Ein Zwischenschritt im eigenen Stoffwechsel

Squalen ist kein exotischer Stoff aus der Tiefsee, sondern ein Zwischenprodukt der Cholesterinsynthese. Jede menschliche Zelle stellt es her; der Körper produziert täglich mehrere hundert Milligramm davon.

Ein großer Teil landet in den Talgdrüsen der Haut, wo Squalen einen erheblichen Anteil des Talgs ausmacht und die Hautoberfläche geschmeidig hält.

Ein Mangel ist nicht beschrieben, ein Bedarf von außen nicht bekannt. Damit fehlt der Ausgangspunkt für die Argumentation eines Nahrungsergänzungsmittels.

Woher es kommt

Tiefseehaie speichern Squalen in großen Mengen in ihrer Leber — sie haben keine Schwimmblase und regeln ihren Auftrieb über das leichte Öl. Die Leber kann ein Viertel des Körpergewichts ausmachen.

Genau deshalb wurden sie befischt. Für einige Tiefseehaiarten ist der Bestand erheblich zurückgegangen, und mehrere stehen auf der Roten Liste.

Es gibt keinen fachlichen Grund dafür. Squalen aus Oliven und Amaranth ist chemisch dasselbe Molekül — kein Isomer, keine andere Form, dieselbe Verbindung. Wer Squalen kaufen will, kann die pflanzliche Quelle nehmen, ohne irgendetwas einzubüßen.

Was untersucht ist

Wenig. Es gibt Laborbefunde zu antioxidativen Eigenschaften und Tierversuche zu Immunreaktionen. Kontrollierte Studien am Menschen, die einen Nutzen der Einnahme zeigen, fehlen.

Die weit verbreitete Erzählung, Haie bekämen keinen Krebs und Haiknorpel oder Haileberöl schützten deshalb, ist mehrfach widerlegt — Haie bekommen Krebs, und die Knorpelpräparate haben in Studien nichts bewirkt.

Der Punkt, an dem es gefährlich wird

Öle, die beim Schlucken in die Atemwege gelangen, können eine Lipidpneumonie auslösen — eine Lungenentzündung durch Fett, die schwer zu behandeln ist.

Für Haifischleberöl sind solche Fälle in der Fachliteratur beschrieben, meist bei Kindern oder älteren Menschen mit Schluckstörungen.

Das gilt für jedes flüssige Öl, ist aber der einzige belegte Weg, auf dem dieses Produkt gesundheitlich relevant wird.

Die andere Verwendung

Squalen ist Bestandteil von Wirkverstärkern in einigen Grippeimpfstoffen. Das hat in Debatten gelegentlich für Verwirrung gesorgt, hat mit der Kapsel aber nichts zu tun: Es geht um winzige Mengen in einer Emulsion, deren Sicherheit umfangreich geprüft wurde.

Die Einordnung

In der Kosmetik ist Squalan — die stabile, hydrierte Form — ein bewährtes Pflegeöl mit unbestrittener Wirkung auf trockene Haut.

Als Kapsel liefert Squalen einen Stoff, den der Körper selbst in größerer Menge herstellt, ohne belegten Nutzen. Wer es dennoch möchte, nimmt die pflanzliche Variante — oder schlicht Olivenöl, die wichtigste Squalenquelle der Ernährung.