VI · Pflanzenstoffe

Kava-Kava

auch: Piper methysticum · Rauschpfeffer · Kavalactone · Kawa

Ein wirksames Angstmittel, das an der Leberfrage gescheitert ist — und in Deutschland als Nahrungsergänzung nicht verkehrsfähig.

Studienlage

Mehrere kontrollierte Studien, Bild noch nicht geschlossen

Bewertung ausgesetzt

Was über Kava-Kava gesagt werden darf

Die Angaben zu diesem Stoff sind bei der EU-Kommission „on hold“. Sie sind weder zugelassen noch abgelehnt — die Bewertung pflanzlicher Stoffe ruht seit 2010. Werbeaussagen dazu sind rechtlich angreifbar.

Für Kava ist keine gesundheitsbezogene Angabe zugelassen; die Botanical-Bewertung ruht seit 2010. Aussagen zu Angst oder Unruhe wären zudem krankheitsbezogen. Als Nahrungsergänzungsmittel sind Kava-Erzeugnisse in Deutschland nicht verkehrsfähig.

Grundlage: VO (EG) 1924/2006 · Unionsliste nach VO (EU) 432/2012 · Wie das Verfahren funktioniert

Der vierte Fall im selben Muster

Diese Datenbank kennt inzwischen mehrere Pflanzen, deren Wirkung belegt war und deren Anwendung an der Leber scheiterte: Pestwurz bei Migräne, Schöllkraut bei Gallenbeschwerden, Traubensilberkerze mit Warnhinweis. Kava-Kava ist der vierte — und in mancher Hinsicht der bemerkenswerteste.

Ein Cochrane-Review kam zu dem Ergebnis, dass Kava-Extrakt Angstsymptome wirksamer lindert als Placebo. Für ein pflanzliches Mittel ist das eine starke Position, vergleichbar mit dem Lavendelextrakt.

Dann kamen die Meldungen über Leberschäden, teils mit Transplantationsbedarf. 2002 widerrief das BfArM die Zulassungen; ein jahrelanges Rechtsverfahren folgte, in dem die Bewertung mehrfach angefochten und überprüft wurde. Als Nahrungsergänzungsmittel sind Kava-Erzeugnisse in Deutschland nicht verkehrsfähig.

Die offene Frage der Zubereitung

Im Südpazifik wird Kava seit Jahrhunderten getrunken — als gesellschaftliches und rituelles Getränk, hergestellt durch wässriges Ausziehen der Wurzel. Aus dieser traditionellen Anwendung sind Leberschäden kaum bekannt.

Diskutiert wird deshalb, ob die europäischen Extrakte das Problem verursachten: Sie wurden mit Aceton oder Ethanol gewonnen, was ein anderes Stoffspektrum herauslöst, und teilweise unter Verwendung von Schalen und Stängeln statt nur der Wurzel.

Geklärt ist das nicht. Es ist derselbe Streitpunkt wie bei der Pestwurz — und in beiden Fällen haben die Behörden entschieden, dass ungeklärt nicht ausreicht, wenn es um ein Mittel gegen Beschwerden geht, für die es Alternativen gibt.

Was das für Anwender heißt

Kava-Pulver ist über den Versandhandel erhältlich, und in Foren wird es als natürliche Alternative zu Beruhigungsmitteln empfohlen. Wer darauf stößt, sollte den Hintergrund kennen: Es geht nicht um behördliche Übervorsicht gegenüber einer harmlosen Pflanze, sondern um dokumentierte Leberversagen.

Wer nach einer pflanzlichen Option bei Unruhe und ängstlicher Anspannung sucht, findet in dieser Datenbank mit Lavendel einen Extrakt, der sich in Studien mit einem Benzodiazepin gemessen hat — zugelassen, apothekenpflichtig und ohne die Leberfrage.

Kava-Kava — welche Form ist die beste?

Welche Form auf der Packung steht, entscheidet oft mehr über die Wirkung als die Zahl davor.

Form	Aufnahme	Anmerkung
Acetonischer und ethanolischer Extrakt	hoch	Die früheren Arzneiformen, auf Kavalactone standardisiert. Ihnen galten die Leberwarnungen; diskutiert wird, ob das Lösungsmittel und die Verwendung von Schalen und Stängeln eine Rolle spielten.
Traditionelle wässrige Zubereitung	hoch	Im Südpazifik wird die Wurzel mit Wasser ausgezogen — nur die Wurzel, nicht Schale oder Blätter. Aus dieser jahrhundertealten Anwendung sind Leberschäden kaum berichtet.
Kava-Pulver aus dem Versandhandel	unklar	In der EU nicht verkehrsfähig. Herkunft, Pflanzenteil und Kavalactongehalt sind meist unbekannt.

Kava-Kava einnehmen — wann ist der beste Zeitpunkt?

Empfohlener Zeitpunkt: Nicht als Nahrungsergänzung anzuwenden. Unabhängig von einer Mahlzeit.

Wer ein Präparat aus dem Ausland erwägt, sollte die Leberwerte vorher und im Verlauf kontrollieren lassen — und wissen, dass die Kombination mit Alkohol und mit anderen dämpfenden Mitteln zusätzlich riskant ist.

Kava-Kava Wechselwirkungen

Alkohol

verstärkt

Verstärkte Sedierung und zusätzliche Leberbelastung. Eine der ungünstigsten Kombinationen überhaupt.

Beruhigungs- und Schlafmittel

verstärkt

Additive Dämpfung mit eingeschränkter Fahrtüchtigkeit.

Lebertoxische Medikamente

verstärkt

Die Belastung addiert sich. Bei bestehender Lebererkrankung ausgeschlossen.

CYP-Substrate

hemmt

Kavalactone hemmen mehrere Abbauenzyme der Leber, was Arzneimittelspiegel verändern kann.

Wer auf Kava-Kava besonders achten sollte

Nicht geeignet bei Lebererkrankungen
Nicht geeignet in Schwangerschaft und Stillzeit
Nicht in Kombination mit Alkohol oder dämpfenden Medikamenten

Häufige Fragen zu Kava-Kava

01Wann sollte man Kava-Kava einnehmen?

Nicht als Nahrungsergänzung anzuwenden. Auf nüchternen Magen, mit Abstand zu den Mahlzeiten. Wer ein Präparat aus dem Ausland erwägt, sollte die Leberwerte vorher und im Verlauf kontrollieren lassen — und wissen, dass die Kombination mit Alkohol und mit anderen dämpfenden Mitteln zusätzlich riskant ist.

02Wie viel Kava-Kava am Tag?

In Studien 100–300 mg Kavalactone am Tag.

03Wie viel Kava-Kava ist zu viel?

In Deutschland als Nahrungsergänzungsmittel nicht verkehrsfähig. Bewertungen des BfArM; in mehreren Ländern bestehen Verbote oder Beschränkungen. Auslöser der Marktrücknahmen waren Meldungen über schwere Leberschäden bis zum Transplantationsbedarf. Der Zusammenhang blieb in vielen Fällen ungeklärt, war den Behörden aber Grund genug.

04Welche Wechselwirkungen hat Kava-Kava?

Zu beachten sind Alkohol; Beruhigungs- und Schlafmittel; Lebertoxische Medikamente; CYP-Substrate. Alkohol: Verstärkte Sedierung und zusätzliche Leberbelastung. Eine der ungünstigsten Kombinationen überhaupt. Beruhigungs- und Schlafmittel: Additive Dämpfung mit eingeschränkter Fahrtüchtigkeit. Lebertoxische Medikamente: Die Belastung addiert sich. Bei bestehender Lebererkrankung ausgeschlossen.

05Für wen ist Kava-Kava nicht geeignet?

Besondere Vorsicht gilt für: Nicht geeignet bei Lebererkrankungen; Nicht geeignet in Schwangerschaft und Stillzeit; Nicht in Kombination mit Alkohol oder dämpfenden Medikamenten. Wer regelmäßig Medikamente nimmt, sollte die Einnahme ärztlich abklären.

06Welche Form von Kava-Kava ist am besten?

Gut aufgenommen werden Acetonischer und ethanolischer Extrakt und Traditionelle wässrige Zubereitung. Zu Acetonischer und ethanolischer Extrakt: Die früheren Arzneiformen, auf Kavalactone standardisiert. Ihnen galten die Leberwarnungen; diskutiert wird, ob das Lösungsmittel und die Verwendung von Schalen und Stängeln eine Rolle spielten.

07Womit darf für Kava-Kava geworben werden?

Nichts. Für Kava ist keine gesundheitsbezogene Angabe zugelassen; die Botanical-Bewertung ruht seit 2010. Aussagen zu Angst oder Unruhe wären zudem krankheitsbezogen. Als Nahrungsergänzungsmittel sind Kava-Erzeugnisse in Deutschland nicht verkehrsfähig.

Belege

01 Kava extract for treating anxiety · Cochrane Database of Systematic Reviews
02 Bewertungen und Stufenplanverfahren zu Kava-Kava-haltigen Arzneimitteln · Bundesinstitut für Arzneimittel und Medizinprodukte
03 Hepatotoxicity of kava — a review of case reports and mechanisms · Journal of Hepatology