Cyclamat

Zwei Behörden, ein Stoff, zwei Ergebnisse

Cyclamat ist in der Europäischen Union als Zusatzstoff E 952 zugelassen und steckt in fast jeder Süßstofftablette. In den Vereinigten Staaten ist es seit 1970 verboten und bis heute nicht wieder zugelassen.

Es handelt sich um denselben Stoff, dieselben Studien und weitgehend dieselbe Datenlage. Der Unterschied liegt in der Bewertung — und in einem Gesetz.

Was 1969 geschah

Eine amerikanische Untersuchung fand bei Ratten, die eine Mischung aus Cyclamat und Saccharin in sehr hoher Dosierung erhielten, vermehrt Blasentumoren.

Zu jener Zeit galt in den USA die Delaney-Klausel: Ein Lebensmittelzusatzstoff, der bei Mensch oder Tier Krebs auslöst, darf nicht zugelassen werden — ohne Rücksicht auf die Dosis. Die Behörde hatte kein Ermessen; sie musste verbieten.

Spätere Studien konnten den Befund nicht bestätigen. Ein Antrag auf Wiederzulassung liegt seit Jahrzehnten vor, ist aber nie beschieden worden — nicht, weil neue Belege gegen den Stoff sprächen, sondern weil ein einmal verbotener Zusatzstoff in den USA schwer zurückkehrt.

Die europäischen Gremien haben denselben Datenbestand geprüft und kein Krebsrisiko gesehen.

Der Punkt, der tatsächlich zählt

Die Neubewertung der EU im Jahr 2000 senkte den Tageshöchstwert von elf auf sieben Milligramm je Kilogramm Körpergewicht. Der Grund war nicht Krebs, sondern der Stoffwechsel.

Ein Teil der Menschen — je nach Untersuchung zwanzig bis sechzig Prozent — besitzt Darmbakterien, die Cyclamat zu Cyclohexylamin umbauen. Dieser Stoff hat in Tierversuchen Wirkungen auf Hoden und Blutdruck gezeigt.

Wie viel jemand umbaut, ist individuell verschieden und ändert sich, wenn regelmäßig konsumiert wird — die Bakterien passen sich an. Diese Unvorhersehbarkeit ist der eigentliche Grund für den niedrigen Wert.

Warum reine Cyclamat-Limonaden fehlen

Für Getränke ist die zulässige Menge niedrig angesetzt. Da Cyclamat mit dem Dreißig- bis Fünfzigfachen der Zuckersüße ohnehin der schwächste zugelassene Süßstoff ist, reicht die erlaubte Menge für eine Limonade nicht aus.

Deshalb erscheint Cyclamat fast nur in Mischungen — meist mit Saccharin, dessen Bitterkeit es überdeckt, während Saccharin die fehlende Süßkraft beisteuert.

Die Einordnung

Cyclamat ist innerhalb der zugelassenen Mengen nach Bewertung der europäischen Behörden unbedenklich, sauber im Geschmack und billig.

Interessant ist es weniger als Süßstoff denn als Fall: Er zeigt, dass die Zulassung eines Stoffes nicht nur von der Datenlage abhängt, sondern auch davon, welches Gesetz zum Zeitpunkt der ersten Bewertung galt — und wie schwer eine einmal getroffene Entscheidung sich später umkehren lässt.