PQQ

Das Vitamin, das keines wurde

2003 erschien in Nature eine Arbeit, die PQQ als neues Vitamin ins Gespräch brachte: Mäuse, die es nicht im Futter hatten, wuchsen schlechter und pflanzten sich schwerer fort.

Für ein Vitamin genügt das nicht. Nötig wäre ein Enzym im menschlichen Körper, das den Stoff zwingend braucht — und ein solches wurde nie gefunden. Bei Bakterien ist PQQ ein echter Cofaktor, beim Menschen nicht.

Die Zeitschrift selbst veröffentlichte später eine Einschränkung. Die Bezeichnung Vitamin B14, die gelegentlich noch auftaucht, ist frei erfunden.

Ein Mangel ist beim Menschen nicht beschrieben, und ein Referenzwert existiert nicht. Damit entfällt die Grundlage, auf der die meisten Nahrungsergänzungsmittel argumentieren.

Das Mitochondrien-Versprechen

Die Vermarktung stützt sich auf einen Befund aus Zell- und Tierversuchen: PQQ soll die Neubildung von Mitochondrien anregen, also die Zahl der Kraftwerke in der Zelle erhöhen.

Der beschriebene Weg führt über Signalproteine, die auch durch Ausdauertraining und Fasten angestoßen werden. Das ist der Grund für Werbeaussagen wie Zellenergie und Kraftwerkstraining aus der Kapsel.

Am Menschen ist dieser Effekt nicht gezeigt. Was vorliegt, sind kleine Studien mit Stoffwechselmarkern, Müdigkeitsfragebögen und Schlafqualität, überwiegend aus Japan, meist ohne unabhängige Wiederholung.

Der Sicherheitshinweis, den man kennen sollte

In einer Untersuchung mit sechzig Milligramm täglich zeigten sich Veränderungen von Nierenwerten. Die EFSA hat bei ihrer Bewertung deshalb die zwanzig Milligramm als Obergrenze festgelegt.

Bei einem Stoff ohne belegten Nutzen ist das ein bemerkenswertes Verhältnis: Die Grenze ist bekannt, der Grund für die Einnahme nicht.

Die Einordnung

PQQ ist in der EU zugelassen, gut verträglich in der erlaubten Menge und teuer. Es gehört in dieselbe Gruppe wie NMN, Alpha-Ketoglutarat und Coenzym Q10 in der Anti-Aging-Vermarktung: viel Laborbefund, wenig Mensch, kein Claim.

Wer die Zahl seiner Mitochondrien erhöhen möchte, hat dafür einen belegten Weg. Er heißt Ausdauertraining und kostet nichts.